LOS REYES MAGOS vs PAPA NOEL

En los último años en España,una país donde tradicionalmente nos visitaban los Magos de Oriente,se ha comenzado a poner de modo la visita de Papá Noél en nochebuena.Pero, veamos en primer lugar de donde vienen ambas tradiciones.

Los Reyes Magos, también conocidos como los Magos de Oriente, son personajes procedentes de la cultura popular cristiana. En la actualidad la religiosidad popular les ha asignado en algunos países una función, la cual es principalmente la de permitir afirmar a los niños que están siendo vigilados en su comportamiento por estos seres y que dependiendo del mismo, los magos les traerán regalos una vez al año, en la fiesta de la Epifanía,el día 6 de enero.

Tiene su origen en los relatos del nacimiento de Jesús. El Evangelio de Mateo es la única fuente bíblica que menciona a unos magos (que ni eran tres, ni eran reyes) quienes, tras seguir una estrella, buscan al «Rey de los Judíos que ha nacido» en Jerusalén, al que terminarán encontrando sólo en la figura de Jesús recién nacido en Belén, y a quien ofrecen ofrendas de oro, incienso y mirra. Las tradiciones antiguas que no fueron recogidas en la Biblia, sin embargo, les asignan nombre: Melchor, Gaspar y Baltasar, posiblemente sacerdotes zoroastristas provenientes de Persia.

Hay muchas interpretaciones sobre todo este tema. Según algunos autores Jesús nació en Belen el 17 de Abril del año 6 a. C. y los Reyes Magos iniciaron la búsqueda del sitio de nacimiento en la Constelación del Cordero, Aries, siguiendo la trayectoria del planeta Júpiter como la Estrella de Belen, cuya retrogradación final marcó el sitio de su nacimiento y que su travesía desde Persia duró unos seis meses, llegando al sitio del nacimiento el 19 de Diciembre. Jesús tendría entonces unos 8 meses de edad, edad que explicaría la orden de Herodes de asesinar los pocos niños de Belen menores de 2 años, no los recién nacidos solamente. También a Jesús se le llama el Cordero de Dios, lo que se entendería que había nacido bajo la Costelación del Carnero,signo zodiacal Aries.

Otras leyendas, indican que además de los tres reyes magos nombrados anteriormente, había un cuarto rey mago, el cual se le da el nombre Artabán. Este rey mago tampoco tiene fundamento bíblico. Los armenios suponen que fueron 12, por lo que les asignan doce nombres diferentes. Estos nombres tampoco se mencionan en la Biblia.

En España, Alemania y en algunos países de Latinoamérica, existe la costumbre de hacer regalos a los niños (y por extensión a los mayores) la noche del día 5 de enero. Es normal que los niños escriban una carta dirigida a los reyes solicitando los regalos que desean así como asegurando su buen comportamiento durante el año ya que, según la tradición, los niños que se portan mal reciben carbón dulce en vez de regalos. En España, la costumbre es poner los regalos en el balcón, sobre los zapatos que previamente se habían colocado allí. A veces se dejaban allí mismo dulces para obsequiar a los dignos visitantes y paja para los camellos, que se supone era o es el medio de transporte.

Por otra parte, Papá Noel, Santa Claus, Viejito Pascuero, Colacho o San Nicolás son los nombres con los cuales se conoce en el mundo hispano al personaje legendario que según la cultura occidental trae regalos a los niños por Navidad. Es un personaje inspirado en un obispo cristiano de origen griego llamado Nicolás, que vivió en el siglo IV en Anatolia, en los valles de Licia (en la actual Turquia).

Su relación con los niños nace de una historia que indica que un criminal acuchilló a varios niños, entonces el santo rezó por ellos y obtuvo su curación casi inmediata. Su mítica fama de repartidor de obsequios se basa en otra historia, que cuenta que un empobrecido hombre padre de tres hijas, no podía casarlas por no tener la dote necesaria, al carecer las muchachas de la dote parecían condenadas a ser "solteronas". Enterado de esto, Nicolás le entregó, al obtener la edad de casarse, una bolsa llena de monedas de oro a cada una de ellas. Se cuenta que todo esto fue hecho en secreto por el sacerdote quien entraba por una ventana y ponía la bolsa de oro dentro de los calcetines de las niñas, que colgaban sobre la chimenea para secarlos.

El nombre que hoy en día recibimos de Papá Noél, procede de Finlandia como San Nicolás y ha llegado hasta nosotros como "Papa Nöel" que ha derivado en "Papá Noél" ya que ha adoptado la ortografía hispánica, además que Noel significa "Navidad" en francés.

Así, el mito actual cuenta que Santa Claus o Papá Noél vive en el Polo Norte con una gran cantidad de Duendes, que le ayudan en la fabricación de los juguetes que le piden los niños a través de cartas. Para poder transportar los regalos, los guarda en un saco mágico y los reparte a las 00:00h del día 25 de diciembre, en un trineo mágico volador, tirado por renos, liderados por Rodolfo (Rudolph); un reno que ilumina el camino con su nariz roja y brillante.

Como podéis comprobar son dos bonitas historias,las dos con un fundamento religioso e incluso milagroso. Aquí en España se esta poniendo de moda en los últimos años la llegada de Papá Noél, quizás porque al repartir antes los regalos a los niños ( y mayores),estos disponen de más días festivos en donde no tienen colegio para jugar y disfrutar de ellos,por el contrario, el día siguiente a la epifanía los niños ya vuelven al colegio.

Debemos de "renegar" de nuestras costumbres sólo por este motivo y escribir la carta a Papá Noél para poder disfrutar más pronto de nuestros regalos, o mejor seguir escribiendo la carta a los Reyes Magos y no perder esa tradición heredada de nuestros padres. La alternativa que parecen tomar muchas familias hoy en día es escribir dos cartas y así tener de todo un poco,pero quizás sea demasiado para nuestros ya de por si mimados niños.

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